Загрязнение океана пластиком: почему наша одежда является частью проблемы

May 27, 2023

Ни для кого не секрет, что слишком много пластиковых изделий, которые мы используем, попадают в океан. Но вы можете не знать об одном главном источнике этого загрязнения: нашей одежде.

Полиэстер, нейлон, акрил и другие синтетические волокна — все они представляют собой формы пластика — сейчас составляют около 60 процентов материала, из которого состоит наша одежда во всем мире. Синтетические пластиковые волокна дешевы и чрезвычайно универсальны, они обеспечивают эластичность и воздухопроницаемость в спорте, а также тепло и прочность в зимней одежде.

Эти волокна способствуют загрязнению океана пластиком тонким, но повсеместным образом: ткани, которые из них производятся, а также синтетические и натуральные смеси, вымываются в окружающую среду просто после стирки. Оценки разнятся, но вполне возможно, что одна загрузка белья может привести к попаданию сотен тысяч волокон нашей одежды в систему водоснабжения.

И эти крошечные волокна длиной менее 5 миллиметров и диаметром, измеряемым микрометрами (одна тысячная миллиметра), могут в конечном итоге достичь океана. Там они увеличивают загрязнение микропластиком, которое накапливается в пищевой цепочке и попадает в организм всех видов морских животных и даже нас. Большая часть пластика, находящегося в океане, с точки зрения количества штук, представляет собой не целые продукты, такие как чашки или соломинки, а разбитые куски пластика.

«Подумайте о том, сколько людей ежедневно стирают свою одежду и сколько одежды у всех нас», — говорит Имоджен Нэппер, морской ученый из Плимутского университета, соавтор исследования 2016 года о пластиковых волокнах, которые выпадают из наша одежда. «Даже когда мы гуляем и не стираем одежду, крошечные волокна отпадают. Это повсюду».

Во всем мире в настоящее время предпринимаются энергичные усилия по сокращению использования некоторых продуктов, попадающих в океаны, таких как пластиковые стаканчики и пакеты для покупок. (Возможно, вы слышали о запрете пластиковых соломинок.) Поскольку мы ищем решения общей проблемы загрязнения пластиком, нам необходимо признать, что наша одежда является основной частью проблемы и также должна быть частью решения.

Подумайте о ворсе, который вы собираете в сушилке. Этот ворс — это крошечные кусочки ниток с вашей одежды.которые сместились и застряли в сетчатом экране.

Точно так же синтетические волокна отслаиваются при стирке, но они такие маленькие, и внутри машин нет фильтра, который бы их улавливал. Вместо этого эти крошечные пластиковые волокна попадают на очистные сооружения, на которых зачастую нет достаточно тонких фильтров, чтобы их улавливать. (И если они это сделают, волокна могут оказаться в другом побочном продукте сточных вод: удобрениях.) Очищенные сточные воды затем часто сбрасываются в реки или море, унося с собой пластиковые волокна одежды, как показало исследование 2011 года.

В 2016 году Нэппер и его коллеги разработали тест, чтобы определить, сколько из этих волокон может потеряться при стирке. Они оснастили стиральную машину Whirlpool с фронтальной загрузкой специальным фильтром для сбора мельчайших волокон. Они протестировали образцы трех типов ткани: футболку из смеси полиэстера и хлопка, худи из полиэстера и акриловый свитер. После нескольких стирок (все вещи линяют больше, когда они новые) больше всего линяет акриловая ткань, за ней следует полиэстер, а затем смесь полихлопка.

«Мы обнаружили, что при обычной стирке может оторваться 700 000 волокон», — сказал Нэппер. Другие исследования дали другие оценки. В одной статье 2011 года было обнаружено, что при стирке из одной синтетической одежды может высвободиться 1900 волокон; Еще одна попытка подсчитала, что при стирке полиэфирного флиса можно высвободить 1 миллион волокон.

Трудно определить точное количество пластикового загрязнения на одну загрузку, поскольку существует множество переменных, которые могут способствовать выпадению волокон или нет: конструкция одежды, используемые материалы, температура воды, тип моющего средства, кондиционер для белья, степень наполненности машины и т. д. Одно исследование показало, что стиральные машины с вертикальной загрузкой выделяют в семь раз больше микроволокна, чем стиральные машины с фронтальной загрузкой.

И даже если количество пластика, пролитого за одну загрузку, невелико и измеряется миллиграммами, оно складывается. В статье, опубликованной в журнале Environmental Science and Technology, подсчитано, что «население в 100 000 человек будет производить примерно 1,02 килограмма волокон каждый день». Это 793 фунта в год отдельных крошечных пластиковых осколков.