Они мало знали об устрицах. Теперь у них есть ферма на 2 миллиона.

May 11, 2024

Стефани Бассетт и Элизабет Пиплс оставили городскую жизнь, чтобы разводить моллюсков.

Кредит... Тони Сеникола/Нью-Йорк Таймс

Поддерживается

Хизер Сенисон

Хизер Сенисон, писательница по недвижимости, поехала в Норт-Форк и держала в руках маленьких устриц, чтобы рассказать эту историю.

Little Ram Oyster Co., ферма с 2 миллионами устриц в Норт-Форк Лонг-Айленда, начинала с Groupon.

Летом 2017 года, чтобы отпраздновать день рождения друга, Стефани Бассетт и Элизабет Пиплз присоединились к восьми другим энтузиастам в Лонг-Айленд-Сити, чтобы научиться очищать устриц со скидкой. Супруги из Бруклина, знавшие друг друга еще со средней школы в Колумбии, штат Мэриленд, всегда любили этот деликатес. Но пока они смеялись со своими друзьями и возились со своими устричными ножами, они также внимательно слушали, как инструктор объяснял историю и магию моллюсков.

«Наше внимание привлекло положительное воздействие устриц на окружающую среду», — сказала 42-летняя г-жа Бассетт.

Среди лучших фильтраторов океана одна устрица очищает 50 галлонов воды в день. Нью-Йорк когда-то был известен как «Большая устрица», но чрезмерный сбор урожая и плохое качество воды уничтожили население к 21 веку. Пара узнала о попытках вернуть их в гавань.

Быстрее, чем кто-либо успевает проглотить устрицу, г-жа Бассетт, которая в то время работала в рекламе, и г-жа Пиплс, в то время дизайнер интерьеров, решили стать фермерами, выращивающими устриц. «Мы сказали: «Хорошо, давайте дадим себе пять лет», — сказала г-жа Бассетт, — «сэкономим деньги, изменим наш бюджет, изменим наш образ жизни».

Они совершали исследовательские поездки в бухты Род-Айленда, единственное место, где фермеры отвечали на их запросы, и искали в Интернете «устричные фермы на продажу». Однажды всплыло объявление о продаже фермы в заливе Гардинерс, недалеко от западного берега острова Шелтер.

«В ту минуту, когда я приземлилась на Норт-Форк, я влюбилась», — сказала г-жа Бассетт. «Это винная страна, и здесь есть пляжи. Это самое удивительное место на свете».

Она провела день в спокойной воде при температуре 72 градуса с тогдашним владельцем фермы.

Расположенный в 15 минутах езды на лодке от деревни Саутхолд, он занимает площадь 10 квадратных акров, видимую с поверхности только по линиям качающихся буев, обозначающих расположение устричных клеток.

Он погружен в сообщество устричных ферм. По данным Департамента охраны окружающей среды штата Нью-Йорк, из 79 разрешений на выращивание устриц, выданных в Нью-Йорке в 2023 году, 39 находятся в заливах Пеконик и Гардинерс.

Для г-жи Бассетт это был лучший объект недвижимости. Она вернулась домой в их квартиру в Проспект-Хайтс в час ночи с сумкой, полной продуктов.

«Я разбудил Элизабет, и в час ночи мы едим устриц и говорим: «Ого!» Это хорошо», — сказала г-жа Бассетт.

Не говоря уже о том, что у этой пары не было опыта выращивания устриц или какого-либо другого вида сельского хозяйства. И при этом они никогда не водили лодку. С позитивным настроем, присущим им обоим, они вели переговоры с владельцем о покупке его бизнеса и оборудования к следующей неделе.

Обычно фермеры приобретают гранты на подводную землю у бывших владельцев или местного муниципалитета. На участках имеется разрешение на выращивание моллюсков.

Затопленная территория под Little Ram была приобретена в 2012 году в рамках программы аренды аквакультуры моллюсков округа Саффолк. Инициатива 2009 года была направлена ​​​​на стимулирование местной экономики путем предложения 10-летней возобновляемой аренды участков площадью 10 акров фермерам, выращивающим моллюсков в заливах Пеконик и Гардинерс. По данным руководителя округа, по состоянию на этот месяц действуют 36 договоров аренды общей площадью 590 акров.

Г-жа Бассетт и г-жа Пиплс покупали бизнес, который включал 22-футовое рабочее судно Eastern Lobster, торговое холодильное оборудование, клетки, буи и 150 000 устриц.

В результате продажи также были приобретены права на официальное название Cornelius & Little Ram Oyster Company LLC. Ферма, названная в честь своего местоположения, как это традиционно для устричных компаний, видна с острова Шелтер, расположенного между мысом Корнелиус и островом Литл-Рэм.