Совместное использование игл уличными детьми в Лос-Анджелесе во время роста эпидемии ВИЧ

Jul 07, 2023

В 1988 году в Лос-Анджелесе дети, занимавшиеся секс-работой, прятали общие шприцы в тайниках по всему городу. Мы заботливо поддерживали их так долго, как только могли, и всякий раз, когда они пропадали или разваливались, мы заменяли их еще до того, как задумывались о номере в мотеле, еде или обуви. В том месте, куда я ходил чаще всего, за водопроводной трубой в открытом гараже многоквартирного дома в Голливуде, там постоянно находился шприц, по крайней мере, год; все мы по очереди точили или заменяли его, когда приходило время.

Мне было 13 или 14, когда я приехал в Лос-Анджелес; Я думаю, это была весна. Эхо был первым, кто показал мне шприцы. Все курили крэк-кокаин, но если ты был уличным парнем и суетился, то ты употреблял метамфетамин. Это не давало нам спать, когда нам негде было безопасно спать, и облегчало выживание. Достать наркотики никогда не было проблемой. Проблема заключалась в том, чтобы попасть им в вену.

Однажды ночью мы с Эхо нашли в мусорном контейнере два шприца, которые были слишком далеко забыты, но иглы у обоих все еще были. У нас есть комната. Я наблюдал, как она начала копаться в сумочке и достала ручку, затем тюбик туши, затем маленький флакончик, похожий на визин, а затем немного суперклея. Она сняла один из своих резиновых шлепанцев, начала его чистить и объяснила, что если у вас есть иголка, но нет шприца, вы можете сделать его.

В тот год нас было пятеро, которые держались вместе. Каспару было 12 или 13 лет, это была маленькая блондинка из Канзаса. Твики Дэйву и Зигги было около 17 лет; Зигги не занимался секс-бизнесом, но он хорошо справлялся с полицейскими и был одним из нас, потому что он колился вместе с нами. Эхо было 16. Она была крутой; никогда не плакал.

Всякий раз, когда нам удавалось снять комнату, мы все клали порцию в одну и ту же плиту и готовили одну за другой, чтобы наша кровь смешалась. Это было больше, чем просто поделиться иглой, потому что у нас была только одна; мы были семьей. Однажды Твики Дэйв вернулся из молодежного центра и сказал нам, что у него ВИЧ. Никто из нас не знал, что делать — очевидно, нам еще нужно было колоться, и мы, очевидно, все еще были семьей. Мы все решили, что с этого момента он будет идти последним, и мы сможем разобрать шприц и почистить его, прежде чем придет время использовать его снова.

В 1992 году я был на улице в Олимпии и брал шприцы у парня по имени Длинноволосый Дэйв.

В разгар эпидемии ВИЧ презервативы всегда были доступны любому желающему. Их раздавали даже церковные группы. Я никогда не использовал их ни в каком качестве. Не имело значения, что мне было слишком стыдно, что меня видели получающим их, потому что они мешали зарабатывать деньги.

Шприцы были разные. Все мы бы использовали новые, если бы у нас была возможность их получить. Фармацевты не смогут законно продать их вам, если у вас нет рецепта. Время от времени вас встречали на заднем дворе, но за упаковку из 10 штук брали 20 долларов. Иногда они позволяли заключить сделку, но это было еще реже. На улице шприцы продавались по 7 долларов за штуку. Пройдет еще шесть лет, прежде чем в 1994 году город Лос-Анджелес разрешит раздачу шприцев в ответ на местный кризис ВИЧ.

Все — от аутрич-работников до сотрудников департамента здравоохранения и плакатов на стене молодежного центра — говорили нам очищать шприцы отбеливателем, но никто из них нам его не дал. Иногда у нас был отбеливатель, но по большей части мы просто смывали водой. Никто не собирался делать что-либо, что сокращало бы срок службы шприца, поскольку у нас не было надежного источника новых.

Пока Эхо учила меня делать шприцы из шлепанцев, в Такоме, штат Вашингтон, недалеко от места, где я вырос, открылся первый финансируемый государством обмен игл. Я узнал об этом только в 1992 году, когда вернулся.

К тому времени мне было 18, и я жил на улице в Олимпии. Я оставил секс-работу позади. Я продавал метамфетамин и бесплатно раздавал шприцы, потому что они мне достались бесплатно.

Спустя годы я узнал, что парнем, который их принес, был Дэвид Фовер, который в 1998 году основал проект Эммы Голдман по работе с молодежью и бездомными. Как и многие люди на улицах в то время, я знал его просто как Длинноволосого Дэйва. Несколько вечеров в неделю он приходил с новыми установками, которые мы могли обменять на наши старые. У него также были отбеливатель, плита, маленькие синие пузырьки со стерильной водой, хлопчатобумажные ткани, иногда галстуки и пропитанные спиртом тампоны. Он рассказал нам о том, как передается ВИЧ и что мы можем сделать, чтобы защитить друг друга.